ঢাকা দক্ষিণ সিটি নির্বাচনে মেয়র পদে বিএনপির প্রার্থী ইশরাক হোসেন বলেছেন, ‘ধানের শীষের পক্ষে যে গণজোয়ার সৃষ্টি হয়েছে তার ফসল ঘরে তুলতে ১ ফেব্রুয়ারি আপনারা সবাই ভোট কেন্দ্রে যাবেন। কাউকে ভয় করবেন না। কোনো উসকানিতে পা দেবেন না।’

আজ শনিবার বংশাল থানাধীন রায়সাহেব বাজার মোড়ে গণসংযোগের সময় এসব কথা বলেন ইশরাক হোসেন।

ইশরাক বলেন, ‘এ দেশটা কারো পারিবারিক সম্পত্তি নয়। এই দেশটার মালিক হলো জনগণ। আমিও আপনাদের সাথে মাঠে থাকব। জনগণকে সাথে নিয়ে সব স্বৈরাচারকে বিদায় করব।’

পথসভা শেষে রায় সাহেবের মোড় থেকে ৩৬ নং ওয়ার্ডের বাগডাসা লেন সুইপার কলোনি, তাঁতীবাজার, কসাইটুলী হয়ে জিন্দাবাহার জামে মসজিদে আসরের নামাজ আদায় করেন ইশরাক হোসেনসহ বিএনপির নেতাকর্মীরা।

এ সময় দোকানপাট ও পথচারিদের হাতে লিফলেট বিতরণ এবং দোকানে দোকানে গিয়ে সালাম ও শুভেচ্ছা বিনিময় করেন ইশরাক হোসেন। বহুতল ভবনের ছাদে, বারান্দা ও ব্যালকনিতে দাড়িয়ে নারী-পুরুষ করতালি দিয়ে তাকে স্বাগত জানান। বিভিন্ন স্থানে নারী ভোটাররা বাড়ির ব্যালকনিতে দাড়িয়ে বৃষ্টির মতো ফুলের পাপড়ি ছিটান ধানের শীষের প্রার্থীসহ গণসংযোগ বহরে।

গণসংযোগে অন্যদের মধ্যে যুবদলের সাধারণ সম্পাদক সুলতান সালাউদ্দিন টুকু, লেবার পার্টির চেয়ারম্যান ডা. মোস্তাফিজুর রহমান ইরান, যুবদলের সিনিয়র সহসভাপতি মোরতাজুল করিম, স্বেচ্ছাসেবক দলের নেতা এস এম জিলানী, ওয়ার্ড কাউন্সিলর প্রার্থী আবু তাহের, তাজ উদ্দিন আহমেদ, ইয়াকুব সরকার, শাহীদা মোরশেদ, যুবদল নেতা শরিফ হোসেনসহ বিপুল নেতাকর্মী অংশ নেন।

ইশরাক বলেন, ‘১৯৯৬ সালে তত্ববধায়ক সরকার প্রতিষ্ঠার মধ্য দিয়ে বেগম খালেদা জিয়া গণতন্ত্রকে নতুন মাত্রা দিয়েছিলেন। কিন্তু বর্তমান ক্ষমতাসীন সরকার বার বার গণতন্ত্রকে হত্যা করেছে। তত্বাবধায়ক সরকার ব্যবস্থা বাতিল করে রাষ্ট্রযন্ত্রকে দলীয়করণের মাধ্যমে ক্ষমতাকে পাকাপোক্ত করেছে।’

ইশরাক আরো বলেন, ‘জনগণের কাছে তারা বারবার হার মেনেছে। এবারও হার মানবে। সিটি নির্বাচনে ধানের শীষকে বিজয়ী করে জনগণ আবার গণতন্ত্র পুনঃপ্রতিষ্ঠার একটি নতুন অধ্যায় সৃষ্টি করবে ইনশা আল্লাহ।’

বিএনপির এই প্রার্থী বলেন, ‘সামনের এই কয়েকদিন আমাদের জন চূড়ান্ত পরীক্ষা। ১৩ বছর ধরে আমরা যে ত্যাগ-তিতিক্ষা স্বীকার করে আসছি তার ফসল ঘরে তোলার সময় এসেছে। নির্বাচন পর্যন্ত আমরা মাঠে থাকব, ভোটকেন্দ্র পাহারা দেব, যাতে ভোটাররা সুষ্ঠুভাবে তাদের ভোটকেন্দ্রে যেতে পারেন এবং নির্বিঘ্নে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেন। যেখানে বাধা আসবে জনগণকে সঙ্গে নিয়ে সেখানে প্রতিরোধ গড়ে তুলতে হবে।’

ঢাকার উন্নয়নে ব্যাপক পরিকল্পনা রয়েছে উল্লেখ করে সাবেক মেয়র সাদেক হোসেন খোকার জ্যেষ্ঠ পুত্র ইশরাক হোসেন বলেন, ‘এ সরকার কথায়-কথায় উন্নয়নের বুলি আওড়াচ্ছে। কিন্তু আমরা এখন পর্যন্ত সরকারের কাছ থেকে কোনো নির্দিষ্ট উন্নয়ন, নির্দিষ্ট কোনো সমস্যার সমাধান খুঁজে পাইনি। অন্যদিকে আমার বাবা সাদেক হোসেন খোকা মেয়র থাকা অবস্থায় বলতেন, ঢাকা শহরের জন্য ১০০ বছরের একটা পরিকল্পনা দরকার। আমি তার পথ ধরেই এগুতে চাই। ভবিষ্যৎ দেশকে একটা উন্নত সমৃদ্ধশালী দেশ হিসেবে গড়ে তুলতে চাই। আর এটা বিএনপির নেতৃত্বেই সম্ভব।’

পথসভায় বক্তব্য শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে ইশরাক বলেন, ‘গত এক সপ্তাহ নির্বাচন কমিশনকে আমরা অনেক অভিযোগ দিয়েছি। কিন্তু তাদের কাছ থেকে কোনো প্রতিকার পাইনি। তবে তারা কি করল, না করল, এগুলো নিয়ে আমি এখন আর মাথা ঘামাচ্ছি না। শুধু তাদের অনুরোধ করতে চাই, সাংবিধানিকভাবে তাদের যে দায়িত্ব ও কর্তব্য রয়েছে- সেটা সুষ্ঠুভাবে পালন করে জনগণকে ভোট দেওয়ার সুযোগ করে দেবেন।’