অল্প পুঁজি ও স্বল্প শ্রমে অধিক ফলনে দেশেই এখন পরিচিত হয়ে উঠেছে বিদেশি ফল স্ট্রবেরি। বাজারে চাহিদা ও দাম ভালো হওয়ায় দেশের কৃষকেরা পুষ্টিগুণ সমৃদ্ধ এ বিদেশি ফল চাষে আগ্রহী হয়ে উঠছেন। তেমনই উত্তরের জেলা দিনাজপুরের খানসামা উপজেলায় স্ট্রবেরি চাষ করে সারা ফেলেছেন উপজেলার ভাবকী ইউনিয়নের চককাঞ্চন গ্রামের যুবক মাসুম বিল্লাহ।

সরেজমিনে মাসুম বিল্লাহর স্ট্রবেরি ক্ষেতে গিয়ে দেখা যায়, বিক্রির জন্য স্ট্রবেরি তুলছেন তিনি। ওই এলাকায় নতুন এই ফসলের আবাদ দেখতে চাষাবাদে আগ্রহী কৃষক ও স্থানীয়রা নিয়মিত দেখতে আসছেন।

স্ট্রবেরি চাষী মাসুম বিল্লাহ বলেন, পরীক্ষামূলকভাবে কৃষি বিভাগের পরামর্শ নিয়ে চার শতক জমিতে স্ট্রবেরি চাষ শুরু করেছি। এই জমিতে প্রায় ৪০০ গাছ রয়েছে। এতে বীজ-পরিচর্যাসহ সবমিলিয়ে খরচ প্রায় ২০-২৫ হাজার টাকা। প্রতি গাছ থেকে এক মৌসুমে ৪-৫ বার ফল আহরণ করা যাবে এবং স্ট্রবেরি উৎপাদন হবে ৫০০-৬০০ গ্রাম। বর্তমান বাজার অনুযায়ী প্রতি কেজি স্ট্রবেরির পাইকারি দাম প্রায় ৪০০ টাকা। সে হিসেবে চার শতক জমিতে প্রায় ৭০-৭৫ হাজার টাকার স্ট্রবেরি বিক্রি হবে বলে আশা করছি। অল্প পুঁজিতে অধিক লাভ হওয়ায় আগামীতে বাণিজ্যিকভাবে বড় পরিসরে স্ট্রবেরি চাষের কথা জানান মাসুম বিল্লাহ।

স্ট্রবেরি ক্ষেতে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা ইয়াসমিন আক্তারসহ কৃষকেরা। ছবি: এনটিভি

মাসুম বিল্লাহ আরও বলেন, অক্টোবরের প্রথম থেকে দ্বিতীয় সপ্তাহ পর্যন্ত স্ট্রবেরির চারা রোপণ করা যায়। ডিসেম্বরের মাঝামাঝি সময়ে গাছে ফুল আসতে শুরু করে। ডিসেম্বরের শেষ ভাগ থেকে এপ্রিল পর্যন্ত ফল আহরণ ও বিক্রি করা যায়।

খানসামা উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ ইয়াসমিন আক্তার বলেন, স্ট্রবেরি পুষ্টি সমৃদ্ধ একটি বিদেশি ফল। অল্প বিনিয়োগে বেশি মুনাফা হওয়ায় এটি চাষে কৃষকদের পরামর্শ প্রদান করা হচ্ছে। তেমনই একজন কৃষক মাসুম বিল্লাহ স্ট্রবেরি চাষ করে সফল হয়েছেন। তাই এ উপজেলার উর্বর জমিতে উচ্চ ফলনশীল স্ট্রবেরি বাণিজ্যিকভাবে চাষাবাদে কেউ আগ্রহী হলে কৃষি বিভাগ তাদের সার্বিক পরামর্শ প্রদান করবে।