রাফায়েল নাদাল স্বীকার করেছেন, তিনি জানেন না আগামী শুক্রবার উইম্বলডনের সেমিফাইনালে নিক কিরগিওসের মুখোমুখি হতে পারবেন কি না। কারণ চোটের কারণে কোয়ার্টার ফাইনালে টেলর ফ্রিটজের বিরুদ্ধে ম্যাচ প্রায় ছেড়েই দিয়েছিলেন তিনি।

দ্বিতীয় বাছাইকে দ্বিতীয় সেটে টাইম-আউট করতে হয়েছিল। কিন্তু ৩-৬, ৭-৫, ৩-৬, ৭-৫, ৭-৬ (১০/৪) জিতে অবিশ্বাস্য নজির গড়েন তিনি। ম্যাচটি হয়েছে ৪ ঘণ্টা ২১ মিনিট। এর আগে অস্ট্রেলিয়ান ম্যাভেরিক কিরগিওস চিলির ক্রিস্টিয়ান গ্যারিনকে সহজে ৬-৪, ৬-৩, ৭-৬ (৭/৫) হারিয়েছিলেন তিনি।

২০০৮ এবং ২০১০ সালের উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন নাদাল ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন, তিনি টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণে অনিশ্চিত ছিলেন।

কোয়ার্টার ফাইনালে নাদাল দারুণ জয় পেলেও সেমিতে খেলবেন কি না এ সম্পর্কে বলেন, ‘আমি পরিষ্কার উত্তর দিতে পারিনা, কারণ আমি যদি আপনাকে পরিষ্কার করে বলে দেই, আগামীকাল যদি অন্য কিছু ঘটে, তবে আমি মিথ্যাবাদী হব।’

ম্যাচ চলাকালীন ব্যথা উপশম করতে হয়েছে নাদালকে। স্প্যানিয়ার্ড স্বীকার করেছে, তাঁর বাবা এবং বোন ফ্রিটজের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচ ছেড়ে দেওয়ার জন্য ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। কিন্তু তিনি এর পক্ষে ছিলেন না। এ ব্যাপারে তারকা টেনিস খেলোয়াড় বলেন, ‘আমি যুদ্ধ করেছি, লড়াইয়ের মনোভাব এবং সেই পরিস্থিতিতে যেভাবে আমি প্রতিযোগিতামূলক হতে পেরেছি তার জন্য গর্বিত।’

কিরগিওস বিশ্বের ৪০ তম খেলোয়াড়, এমনকি সম্পূর্ণ ফিট নাদালের জন্য একটি বড় হুমকি। ২২-বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন হেড-টু-হেডে ৬-৩-এ এগিয়ে থাকলেও নাদাল তিন বছর আগে কিরগিওস স্প্যানিয়ার্ডকে হারিয়েছিলেন।