উত্তর কোরিয়া বলছে—দেশটির নেতা কিম জং-উনের তত্ত্বাবধানে আরেকটি হাইপারসনিক (শব্দের চেয়ে দ্রুতগতিসম্পন্ন) ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষা চালানো হয়েছে। সংবাদমাধ্যম বিবিসি এ খবর জানিয়েছে।

উত্তর কোরিয়ার রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা কেসিএনএ জানিয়েছে, গতকাল মঙ্গলবার ছোড়া ক্ষেপণাস্ত্রটি প্রায় এক হাজার কিলোমিটার দূরের লক্ষ্যবস্তুতে ‘সুনিপুণভাবে আঘাত করেছিল’।

উত্তর কোরিয়ার দাবি সত্য হলে, এ নিয়ে দেশটি তৃতীয় হাইপারসনিক ক্ষেপণাস্ত্রের পরীক্ষা করল। এ ধরনের ক্ষেপণাস্ত্র গতানুগতিক ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের চেয়ে বেশি সময় ধরে নজর এড়িয়ে বা শনাক্তবিহীন অবস্থায় থাকতে পারে।

কিম তাঁর নববর্ষের বক্তৃতায় পিয়ংইয়ংয়ের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা জোরদার করার প্রতিশ্রুতি দেওয়ার পরে এক সপ্তাহের মধ্যে দুটি ক্ষেপণাস্ত্রের পরীক্ষা করল উত্তর কোরিয়া।

দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপান মঙ্গলবারের ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ চিহ্নিত করে জানিয়েছে—উত্তর কোরিয়া থেকে সমুদ্রের দিকে একটি ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করা হয়েছে।

পরে বার্তা সংস্থা কেসিএনএ একটি হাইপারসনিক ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণের কথা জানায়। এ ক্ষেপণাস্ত্রটি ‘উচ্চতর বৈশিষ্টসম্পন্ন’ বলে দাবি করেছে কেসিএনএ।

এর আগে উত্তর কোরিয়া বলেছিল—তারা এ বছরের ৫ জানুয়ারি সফলভাবে হাইপারসনিক ক্ষেপণাস্ত্রের পরীক্ষা চালিয়েছে। দেশটির এমন পদক্ষেপের নিন্দা জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, ফ্রান্সসহ কয়েকটি দেশ। এসব দেশ পিয়ংইয়ংকে তার ‘অস্থিতিশীলতামূলক কর্মকাণ্ড’ বন্ধ করার আহ্বান জানায়।

হাইপারসনিক ক্ষেপণাস্ত্র সাধারণত ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের চেয়ে কম উচ্চতায় লক্ষ্যবস্তুর দিকে ছুটে যায়। এবং এসব অস্ত্র শব্দের গতির পাঁচ গুণের বেশি গতি পর্যন্ত ছুটতে পারে, যা ঘণ্টায় প্রায় ছয় হাজার ২০০ কিলোমিটার।

উত্তর কোরিয়া হাইপারসনিক ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষার মধ্য দিয়ে যুক্তরাষ্ট্র, চীনসহ গুটিকয়েক দেশের ছোট্ট তালিকায় যোগ দিয়েছে।