সুপ্রিম কোর্টের হাইকোর্ট বিভাগে গত ১২ বছরে ডেথরেফারেন্স অনুমোদনের জন্য সাড়ে এগারশ মামলা নিষ্পত্তি হয়েছে। এ সময়ে মৃত্যুদণ্ডের মামলা তথা ডেথ রেফারেন্স হাইকোর্টে এসেছিল দেড় হাজারের বেশি। তন্মধ্যে গত ৪ সেপ্টেম্বর থেকে ১৩ অক্টোবর পর্যন্ত সুপ্রিম কোর্টের অবকাশকালীন সময়েই নিষ্পত্তি হয়েছে ২৯টি ডেথ রেফারেন্স মামলা। 

ফৌজদারি মামলায় বিচারিক আদালত যখন আসামিদের মৃত্যুদণ্ড দেন তখন ওই দণ্ড কার্যকরের জন্য হাইকোর্টের অনুমোদনের প্রয়োজন হয়। এ জন্য সংশ্লিষ্ট বিচারিক আদালত ফৌজদারি কার্যবিধির ৩৭৪ ধারা মোতাবেক মামলার সব নথি হাইকোর্টে পাঠিয়ে দেন। যা ডেথ রেফারেন্স নামে পরিচিত। 

প্রক্রিয়া শেষে হাইকোর্টে হয় শুনানি। পরে হাইকোর্ট বিভাগ মৃত্যুদণ্ড বহাল রাখলে সাজাপ্রাপ্ত ব্যক্তি আপিল বিভাগে আপিল করতে পারেন। রিভিউ নিষ্পত্তির পর মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামি প্রয়োজনে রাষ্ট্রপতির কাছে ক্ষমা চাইতে পারেন। রাষ্ট্রপতি ক্ষমার আবেদন না মঞ্জুর করলে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার আইনগত বৈধতা তৈরি হয়। 

সুপ্রিম কোর্টের তথ্য অনুসারে, ২০১০ সালে নিষ্পত্তিকৃত মামলার সংখ্যা ৪৩টি, ২০১১ সালে ৭৪টি, ২০১২ সালে ১৪৫টি, ২০১৩ সালে ১১৩টি, ২০১৪ সালে ১৩৫টি, ২০১৫ সালে ৫৮টি, ২০১৬ সালে ৪৫টি, ২০১৭ সালে ৬৬টি, ২০১৮ সালে ৮৩টি, ২০১৯ সালে ১০০টি, ২০২০ সালে ৮৫টি, ২০২১ সালে ৯০টি, ২০২২ সালে ১২৫টি মামলা নিষ্পত্তি হয়েছে। এর মধ্যে সর্বোচ্চ নিষ্পত্তি হয়েছে ২০১২ সালে। ওই বছর ১৪৫টি নিষ্পত্তি হয়েছে।