ভারতের গাড়িবাহী একটি জাহাজ মোংলা বন্দরে ভিড়েছে। বাংলাদেশ-ভারত উভয় দেশের সমুদ্র পথে পণ্য পরিবহন চুক্তি স্বাক্ষরের দুই বছর পর মোংলা বন্দরে আগত এটি ভারতীয় গাড়ির প্রথম চালান।

আজ বৃহস্পতিবার জাহাজটি বন্দরে মোংলা বন্দরে পৌঁছায়।

ভারতের চেন্নাই বন্দর থেকে অশোক লে-ল্যান্ড লিমিটেডর ১৮৫টি ট্রাক নিয়ে ‘আইডিএম ডুডলি’ নামক বিদেশি জাহাজটি বন্দর জেটিতে ভিড়েছে। গত শনিবার ভারতের চেন্নাই বন্দর থেকে জাহাজটি মোংলা বন্দরের উদ্দেশে ছেড়ে আসে। 

মোংলা বন্দর কর্তৃপক্ষ জানায়, ২০১৫ সালে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি বাংলাদেশ সফর করার সময় দুই দেশের মধ্যে সমুদ্র পথে পণ্য পরিবহনের বিষয়ে চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। ওই চুক্তি অনুযায়ী চলতি সপ্তাহেই দুই দেশের মধ্যে সমুদ্র পথে সরাসরি পণ্য পরিবহণ শুরু হয়েছে। এতে প্রতিবেশী দুই দেশের বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কের নতুন অধ্যায়ের সূচনা হলো। এর আগে এই গাড়িগুলো ভারত থেকে এদেশে বেনাপোলসহ বিভিন্ন স্থলবন্দর হয়ে সড়ক পথে আনা হত। কিন্তু এখন থেকে সরাসরি সমুদ্র পথেই আসবে ভারতের গাড়ির চালান। এতে করে অন্য দেশের কোনো বন্দরে জাহাজ না ভিড়ে ভারত থেকে পণ্য নিয়ে সরাসরি বাংলাদেশের সমুদ্রবন্দরে জাহাজ চলাচল করবে। এত দিন অন্য দেশের সমুদ্র বন্দরের মাধ্যমে ভারত থেকে বাংলাদেশে পণ্য আসত। এখন থেকে সরাসরি পণ্যবাহী জাহাজ চলাচল শুরু হওয়ায় ১৫ থেকে ২০ দিন সময় কম লাগবে ভারত থেকে বাংলাদেশে পণ্য আনা-নেওয়ার ক্ষেত্রে। সমুদ্র পথে মালামাল আনা নেওয়ায় খরচও অনেক কম হওয়ায় ভারতসহ নেপাল ও ভুটান মোংলা বন্দর ব্যবহারে আগ্রহী সব সময়।

মোংলা বন্দর কর্তৃপক্ষের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান ও সদস্য (অর্থ) মো. গোলাম মোস্তফা বলেন, ‘ভারতের অশোক লে-ল্যান্ড কোম্পানির ট্রাক মোংলা বন্দর দিয়ে আনা-নেওয়া করার জন্য এই প্রথম একটি জাহাজ মোংলা বন্দরে ভিড়েছে। এ গাড়িগুলো আগে বেনাপোল দিয়ে আনায় তাতে নানা ধরনের সমস্যা এবং খরচ বেশি হতো। নৌপথে জাহাজযোগে গাড়ি আনায় খরচ ও দুর্ভোগ কমবে। এতে ব্যবসায়ীরা লাভবান হবে। ভারতের গাড়ি চালান আসতে থাকলে মোংলা বন্দরের কর্মচাঞ্চল্যতা বৃদ্ধি পাবে।