নীলফামারীর ঐতিহ্যবাহী বড় মাঠ রক্ষার দাবিতে জেলার সাবেক ও বর্তমান খেলোয়াড়সহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ মানববন্ধন ও শোভাযাত্রা করেন। আজ রোববার দুপুরে এ কর্মসূচি পালনের সময় তাঁরা প্রতিবাদ হিসেবে মাঠে ধানের চারা রোপণ করেন।

জেলা শহরের ডিসির মোড়ে এ মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়। এতে বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষক-শিক্ষার্থীরা অংশ নেয়। এ সময় জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক অধিনায়ক ও জেলা ক্রীড়া সংস্থার সাধারণ সম্পাদক আরিফ হোসেন মুন, খেলোয়াড়দের মধ্যে ওয়াদুদ রহমান, খোকন, রূপম বক্তব্য দেন।

এ ছাড়া কর্মসূচির সঙ্গে একাত্মতা ঘোষণা করেন জেলা স্বাধীনতা চিকিৎসক পরিষদের সভাপতি ডা. মমতাজুল ইসলাম মিন্টু, সাধারণ সম্পাদক ডা. মজিবুল হাসান চৌধুরী শাহীন প্রমুখ।

বক্তারা বলেন, নীলফামারীবাসীর প্রাণের এ মাঠটি প্রতিদিনই একটু একটু করে দখল হয়ে যাচ্ছে। বছরজুড়ে বিভিন্ন মেলা, গরুর হাট এবং নানা ধরনের দোকান বসার কারণে মাঠটি খেলাধুলার অনুপযোগী হয়ে পড়েছে। অথচ এ ব্যাপারে কর্তৃপক্ষ নীরব। তাই মাঠ থেকে এসব অবৈধ দোকানপাট সরিয়ে মাঠটি সংস্কার করে খেলাধুলার উপযোগী করার দারি করেন তারা।

মানববন্ধন শেষে একটি শোভাযাত্রা ‌শহর প্রদক্ষিণ করে বড় মাঠে গিয়ে শেষ হয়। সেখানে প্রতিবাদস্বরূপ ধানের চারা রোপণ করা হয়।