স্কচ হুইস্কি জাতের মদ কেনায় এতদিন বিশ্বে সবার শীর্ষে ছিল ফ্রান্স। তবে এবার তাদের টপকে শীর্ষ স্থান দখল নিয়েছে বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশ ভারত। স্কচ হুইস্কি অ্যাসোসিয়েশনের (এসডাব্লিউএ) বরাতে এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে বিবিসি।

এসডাব্লিউএর তথ্য মতে, ২০২১ সালের তুলনায় গত বছর অর্থাৎ ২০২২ সালে ৬০ শতাংশ বেশি হুইস্কি আমদানি করেছে ভারত। বছরটিতে তারা কিনেছে ২১ কোটি ৯০ লাখ বোতল হুইস্কি।

হুইস্কি কেনায় ভারত শীর্ষে থাকলেও তুলনামূলকভাবে পানীয়টির পেছনে খরচের দিক থেকে তালিকার প্রথম স্থানে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। ২০২২ সালে ১২৭ কোটি ডলারের হুইস্কি আমদানি করেছে বিশ্বের সবচেয়ে ক্ষমতাধর দেশটি। এই তালিকায় পঞ্চম স্থানে রয়েছে ভারত, আর ফ্রান্স আছে দ্বিতীয়তে। 

বিবিসি বলছে, হুইস্কিকে ভারতীয়রা পদমর্যাদার প্রতীক হিসেবে গণ্য করেন। তবে, বিশ্বের হুইস্কি মার্কেটের মাত্র দুই শতাংশ তারা আমদানি করে থাকে।

হুইস্কি মদের একটি জাত ব্লেন্ডা। তুলনামূলক কম দামি এই মদই ভারতীয়দের পছন্দের তালিকার শীর্ষে রয়েছে। তবে, সম্প্রতি সময়ে সংস্কৃতির পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে দামি হুইস্কিরও চাহিদা বাড়ছে।

বৈশ্বিক হুইস্কি মার্কেটে ভারতের প্রভাব কম থাকলেও গত এক দশকে দেশটিতে এই জাতীয় মদের আমদানি বেড়েছে ২০০ শতাংশেরও বেশি। আমদানিকৃত হুইস্কিতে দেড়শ শতাংশ কর আদায় করে ভারত। মূলত দেশীয় কোম্পানির মদ বিক্রির জন্যই এমনটি করে তারা।

গত অক্টোবরে ভারত ও যুক্তরাজ্যের মধ্যে একটি বাণিজ্যিক চুক্তি করার কথা ছিল। তবে সেটি হয়নি। তবে, শিগগিরই এই দুদেশ বাণিজ্য চুক্তিটি সম্পন্ন করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। চুক্তিটি স্বাক্ষরিত হলে হুইস্কি আমদানিতে ভারত আরও এগিয়ে যাবে বলে বিশ্বাস এসডাব্লিউএর।

স্কটিশ ভিত্তিক এই গোষ্ঠীটির তথ্যানুযায়ী, করোনা পরবর্তী সময়ে ভারত বাদেও তাইওয়ান, চীন ও সিঙ্গাপুরেও হুইস্কি আমদানি বেড়েছে। এসব দেশে হুইস্কি আমদানির প্রবৃদ্ধি দুই ডিজিটে চলে গেছে। বিবিসি জানিয়েছে, হুইস্কি আমদানিতে এতদিন শীর্ষে ছিল ইউরোপীয় ইউনিয়ন। তবে ২০২২ সালে তাদের পিছিয়ে ফেলেছে এশিয়া ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চল। গত বছরে ১৮ কোটি ইউরোর হুইস্কি আমদানি হয়েছে এই অঞ্চলে, যা স্কটিশ হুইস্কির মোট বিক্রির ২৯ শতাংশ। এ ছাড়া গত বছর বৈশ্বিকভাবে স্কটিশ হুইস্কির বিক্রি বেড়েছে ৩৭ শতাংশ, অর্থের হিসেবে এটি ৬২০ কোটি ইউরো।