ঢাকাই সিনেমার কিংবদন্তি অভিনেত্রী ববিতার (ফরিদা আক্তার পপি) জন্মদিন আজ। ঘড়ির কাঁটা বৃহস্পতিবার দিবাগত রাত ১২টা স্পর্শ করতেই ৬৮ বছরে পা রেখেছেন এই অভিনেত্রী।

এমন দিনে তাঁকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন ঢাকাই সিনেমার শীর্ষ নায়ক শাকিব খান। সে শুভেচ্ছা বার্তায় ছিল কিছুটা আক্ষেপও। সে আক্ষেপের কারণ হিসেবে অন্তর্জালে শাকিব লিখেছেন, ‘পাশের দেশের ষাট, সত্তর, আশির দশকের সিনেমার অভিনেতা-অভিনেত্রীদের ঘিরে কত কত সিনেমা নির্মিত হচ্ছে; অথচ ববিতা ম্যাডামদের মতো গুণী অভিনয়শিল্পীদের আমরা পরবর্তীকালে আর ব্যবহারই করতে পারলাম না। তাঁদের জন্য যুতসই গল্প-চরিত্র নির্মাণ করতে পারলাম না। হয়তো এসব আফসোসও একদিন ঘুচবে। অন্তত ববিতা ম্যাডামের জন্মদিনে এমন প্রত্যাশাই জানিয়ে রাখলাম।’

ববিতাকে মাতৃতুল্য অভিভাবক উল্লেখ করে শাকিব খান আরও লিখেছেন, ‘অভিনয়ে আসার পর যে ক’জন অভিভাবক পেয়েছি, তাঁদের অন্যতম ববিতা ম্যাডাম। তাঁর মতো এমন অভিজ্ঞ ও দক্ষ অভিনয় শিল্পী মাথার ওপর ছায়া হয়ে থাকলে সব কিছুই সহজ হয়ে যায়। অনস্ক্রিনে অসংখ্যবার দর্শক তাঁকে আমার মায়ের ভূমিকায় দেখেছেন, অফস্ক্রিনেও তিনি আমার কাছে তেমন একজন মমতাময়ী মা।’

ঢালিউড খান আরও উল্লেখ করেছেন, ‘বহুদিন তিনি সিনেমা থেকে দূরে। তাঁর সাথে আমার প্রায়ই কথা হয়। বর্তমান সিনেমার খোঁজ-খবর নেন। আগের মতোই মমতাময়ী মায়ের কণ্ঠে সঠিক দিকনির্দেশনা দেন। তাঁর মতো গুণী অভিনয়শিল্পীর সাথে কথা বলতে বলতে মাঝেমধ্যে নিজেদের ব্যর্থতার কথাগুলোও স্মরণ করি।’

ববিতা ১৯৫৩ সালের আজকের দিনে (৩০ জুলাই) বাগেরহাট জেলায় জন্মগ্রহণ করেন। ববিতার সিনেপর্দায় আসার পেছনে বড়বোন সুচন্দার অনুপ্রেরণা রয়েছে। ১৯৬৮ সালে বড়বোন সুচন্দা অভিনীত জহির রায়হানের ‘সংসার’ সিনেমায় শিশুশিল্পী হিসেবে ববিতার আত্মপ্রকাশ ঘটে। যদিও সিনেমাটি মুক্তি পায়নি।

জহির রায়হানের ‘জ্বলতে সুরুজ কি নিচে’ সিনেমায় অভিনয় করতে গিয়েই ফরিদা আক্তার পপি নাম পরিবর্তন করে রাখা হয় ববিতা। ১৯৬৯ সালে ‘শেষ পর্যন্ত’ সিনেমায় প্রথম নায়িকা চরিত্রে অভিনয় করেন এই অভিনেত্রী।

সত্তরের দশকের সেরা অভিনেত্রী ছিলেন ববিতা। ১৯৭৩ সালে ২৩তম বার্লিন আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র উৎসব থেকে গোল্ডেন বিয়ারজয়ী সত্যজিৎ রায়ের ‘অশনি সংকেত’ সিনেমার মাধ্যমে আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র অঙ্গনে প্রশংসিত হন। ক্যারিয়ারজুড়ে ববিতা ৩৫০-এর বেশি সিনেমায় অভিনয় করেছেন। ১৯৭৫ সালে জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার প্রবর্তনের পর টানা তিন বার শ্রেষ্ঠ অভিনেত্রীর পুরস্কার জেতেন এই অভিনেত্রী। ২০১৬ সালে তাঁকে জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কারের আজীবন সম্মাননা পুরস্কার প্রদান করা হয়।